Austin, Texas — Con un apoyo abrumador de parte de ambas cámaras y ambos partidos, la Legislatura de Texas aprobó por unanimidad el Proyecto del Senado 568 (SB 568), trazado por el senador Paul Bettencourt (republicano, de Houston), para reestructurar de manera drástica la manera en que se financia la educación especial en las escuelas públicas de todo Texas. Esta legislación, que se aprobó en el Senado por 30 votos a 0 y en Representantes por 141 a 0, ahora se remitió al gobernador para que la firme.

“Este es un paso monumental para casi 775,000 estudiantes que reciben servicios de educación especial en Texas”, dijo el senador Bettencourt. “Con SB 568, se brinda apoyo equitativo y específico a los estudiantes con discapacidad en todas partes del estado”.

El Proyecto del Senado 568 surge de recomendaciones clave hechas por la Comisión de Texas sobre Financiación de Educación Especial de la legislatura en el 87° período de sesiones. Esta medida reemplaza un modelo de financiación anticuado, basado en el lugar donde el estudiante recibe el servicio, por otro nuevo, basado en la intensidad del servicio. El objetivo es alinear las necesidades de los estudiantes con los recursos.

Reformas clave de SB 568:

• Se establece un modelo de 8 niveles de financiación para educación especial en función de los niveles de servicio necesarios y se dispone que uno de esos niveles sea específicamente para estudiantes que viven en establecimientos estatales
• Se establecen 4 niveles de financiación para grupos de servicios, con el fin de lograr una distribución precisa y equitativa de fondos
• Se proporciona un estipendio de 1,000 dólares para el evaluador de la Evaluación Inicial Individualizada y Completa (FIE)
• Se duplican las bonificaciones por resultados relativos a la preparación para oficios, profesiones o fuerzas armadas de los estudiantes de educación especial
• Se establece una asignación para transporte de los estudiantes de educación especial

“Las familias de los estudiantes con discapacidad no deberían tener que luchar por un apoyo básico. Con este proyecto se les da más que una voz a estos estudiantes, se les da un camino al éxito mediante mecanismos de detección temprana, con la esperanza de marcar una diferencia en nuestras comunidades, tal como lo hizo en el caso del senador Hagenbuch y su experiencia con la dislexia en su trayecto educativo”, agregó el senador Bettencourt.

Además, en la medida se moderniza el programa de Servicios de Educación Especial Complementarios, se le cambia el nombre a Servicios Dirigidos por los Padres y Madres y se continúa financiando el programa de subvenciones.

“SB 568 es una reforma monumental a la manera en que financiamos la educación especial en las escuelas públicas de Texas. En este proyecto se implementa un modelo basado en la intensidad de los servicios que impulsa una mayor financiación, la cual refleja el costo real de educar a un estudiante en educación especial. Le agradezco al senador Bettencourt por encabezar el trabajo en este tema y fue un honor para mí promocionarlo en la Cámara de Representantes de Texas”, afirmó el representante Brad Buckley, patrocinador del proyecto en la Cámara Baja.

“Esta medida se trata de dignidad, equidad y oportunidad, y les agradezco a mis colegas del Senado y de Representantes por su apoyo unánime para que esta iniciativa transformadora llegue a la línea de meta”, concluyó el senador Bettencourt.

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