Austin, Texas – La Legislatura de Texas dio aprobación definitiva al Proyecto del Senado 15 (SB 15), hecho que representa un gran avance para abordar la creciente crisis de vivienda asequible en el estado. La medida, escrita por el senador Paul Bettencourt (republicano, de Houston) con 10 autores conjuntos y designada un proyecto prioritario por el vicegobernador Dan Patrick, se remitió al gobernador Greg Abbott para que lo ratifique. Si el gobernador lo firma, el proyecto entrará en vigor el 1 de septiembre de 2025.

“La crisis de vivienda asequible en Texas es real y la estamos enfrentando directamente: se ha demostrado que cuando se eliminan los requisitos de tamaño mínimo de lote aumenta la construcción de viviendas y bajan los precios. Este proyecto de ley solo reconoce lo obvio”, dijo el senador Bettencourt. “Dado que la edad promedio de una persona que compra su primera vivienda es 54 años y sigue en aumento, debemos actuar ahora para que las familias de Texas vuelvan a poder conseguir una vivienda propia”, añadió.

Según el Informe de Viviendas de 2024 elaborado por Contraloría, faltan en el estado más de 306,000 viviendas, y sus precios han aumentado de manera drástica; el precio medio de una vivienda aumentó 40% entre 2019 y 2023. En SB15, se enfrentan directamente las barreras normativas que han frenado el desarrollo inmobiliario de las ciudades de Texas que más rápido crecen. En el proyecto de ley, se contemplan específicamente los desarrollos residenciales unifamiliares en terrenos vírgenes (no mapeados ni parcelados) ubicados en zonas específicas. La medida impide que las ciudades usen normas de construcción restrictivas, como los límites de retranqueo, altura y volumen, para dificultar la construcción de viviendas.

Disposiciones clave de SB 15:

• Elimina la restricción impuesta por las ciudades de que los lotes deben abarcar, por lo menos, 3,000 pies cuadrados para subdivisiones nuevas en ciudades con poblaciones de más de 150,000 habitantes ubicadas en condados con más de 300,000 habitantes
• Permite a los agentes de desarrollo inmobiliario construir viviendas más asequibles, como viviendas en serie o primeras viviendas
• No afecta los requisitos de las asociaciones de propietarios, las restricciones de escrituras, las leyes de conservación histórica, la infraestructura hídrica y de alcantarillado, los códigos de construcción ni las regulaciones sobre inundaciones.
• Apunta a nuevas subdivisiones en, por lo menos, 5 acres, lo cual permite un crecimiento orientado a la comunidad

“Este proyecto se deshace de la burocracia y permite que el mercado haga su trabajo”, dijo el vicegobernador Dan Patrick en su comunicado de prensa sobre SB 15. “Las normas y los permisos locales están limitando nuestro suministro de viviendas e imposibilitando que nuestras comunidades cubran la demanda actual y futura”, concluyó.

“Estoy orgulloso de haber promocionado SB 15 en la Cámara de Representantes. Fue un placer haber trabajado con el senador Bettencourt y su equipo en este importante tema”, dijo el representante Gary Gates (republicano, de Richmond), patrocinador de SB 15 en la Cámara Baja. “El precio del terreno sobre el cual se construyen las viviendas unifamiliares llega a representar, hoy, hasta un 25% del precio de venta de una casa. Esta medida se pensó para ayudar al texano promedio a alcanzar el sueño de la vivienda propia”, agregó. “SB 15 ayudará a aumentar la oferta y a proporcionar distintos tipos de viviendas y niveles de precios para satisfacer la demanda y las necesidades de los compradores en la zona”, concluyó Gates.

“Estamos evitando que las normas gubernamentales obstruyan al sector privado para producir viviendas asequibles”, dijo Bettencourt. “Houston demostró que esto funciona: cuando se relajaron los límites de tamaño de los lotes, el mercado respondió. Se construyeron más viviendas en serie, bajaron los precios y se satisfizo una demanda concreta de viviendas. Los resultados fueron impresionantes”, concluyó. Si el gobernador lo promulga, SB 15 ampliará la oferta de vivienda a partir de fin de año.

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