Austin, Texas – El Proyecto del Senado 38 (SB 38), escrito por el senador Paul Bettencourt (republicano, de Houston) y conocido como el Proyecto Squatters, se aprobó oficialmente en ambas cámaras de la Legislatura de Texas y se remitió al gobernador Greg Abbott para que lo promulgue, luego de que el Senado aceptara las enmiendas de Representantes, por 23 votos a 8. SB 38, que fue patrocinado en la Cámara Baja por la representante Angie Chen Button (republicana, de Garland), es una respuesta a la crisis creciente de ocupantes ilegales. “El vicegobernador Patrick le pidió al comité de Gobierno Local que proteja a Texas de los ocupantes ilegales, ¡y así lo hicimos!”, dijo el senador Bettencourt.

“Texas es el segundo estado con más ocupaciones ilegales, ¡eso es una crisis!”, agregó. “Los propietarios se involucran en enfrentamientos peligrosos y sufren devastaciones económicas, por ejemplo, una cuenta de 6,000 dólares del dentista después de que un ocupante ilegal soltara un refrigerador sobre una mujer o más de 130,000 dólares gastos legales para desalojar a los invasores. Esto se termina ya, este es un proyecto de ley contra los ocupantes ilegales”.

Una vez aprobado en la Cámara de Representantes con apoyo de ambos partidos, por 85 votos a 44, el Senado votó aprobar SB 38 con las enmiendas de Representantes. “Esas enmiendas reflejan una negociación cuidadosa y centran el proyecto en frenar a los ocupantes ilegales, mejorar el proceso debidos y no perjudicar a los inquilinos honestos”, dijo Bettencourt. “También quiero agradecerles por sus enmiendas a los representantes Hayes, Little, and Gates. ¡Gracias!”.

Con SB 38, se reforma el proceso civil de desahucio para eliminar lagunas peligrosas:

• Exigiendo a los tribunales que tomen medidas entre 10 y 21 días desde la presentación de la demanda de desalojo;
• Agilizando los avisos de desalojo para que se coloquen en la propiedad y se entreguen en mano;
• Permitiendo que los inquilinos respondan por teléfono, correo electrónico o en persona, garantizando el debido proceso;
• Encomendando a la policía ejecutar autos visibles o entregar citaciones;
• Proporcionando un “Aviso de desalojo” antes del desalojo, de conformidad con el contrato de alquiler;
• Reservando los desalojos expeditivos con juicio sumario solo para los casos de ocupación ilegal;
• Frenando las apelaciones frívolas que prolongan los desalojos legítimos.

“Quiero agradecerle a la representante Button por su trabajo en la Cámara de Representantes. Con SB 38, se hace justicia para los propietarios y se establecen condiciones justas para los inquilinos de buena fe, porque los ocupantes ilegales no pueden ocupar lo que no les pertenece ni alquilan. ¡PUNTO! A través de SB 38, se refuerza el derecho a la propiedad privada y se protege a los propietarios de Texas”, concluyó Bettencourt.

El gobernador Greg Abbott se hizo eco de las palabras de Bettencourt sobre los ocupantes ilegales: “Los derechos a la propiedad son la piedra angular de nuestros valores y nuestro sistema legal. Necesitamos leyes más fuertes para expulsar y enjuiciar de inmediato a los ocupantes ilegales”.

El proyecto se remitió al gobernador para que lo promulgue. Una vez que se convierta en ley, entrará en vigor el 1 de enero de 2026, para que los tribunales de jueces de paz y las agencias de las fuerzas del orden tengan tiempo de alinear sus procedimientos con el nuevo marco legal.

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