La legislatura estatal levantará la sesión el jueves, el centésimo cuadragésimo día de sesión o sine die, que significa “sin días”. La sesión ha sido productiva, y me siento honrado de haber tenido la oportunidad nuevamente de representar al este y el sudeste de Texas en el Senado de Texas.

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. Se aprueba en ambas cámaras importante proyecto de ley sobre infraestructuras hídricas

La Cámara de Representantes y Senadores aprobaron legislación para abordar la crisis hídrica del estado. Nuestro estado ha enfrentado dificultades crecientes en los últimos años, como la escasez de agua y las infraestructuras hídricas deterioradas o inoperables. Los legisladores de ambas cámaras han trabajado de manera incansable esta sesión para trazar planes con los que combatir estas dificultades. Esta semana, el Senado aprobó la Resolución Conjunta de Representantes 7, escrita por el representante Cody Harris, en la que se propone un enmienda constitucional a través de la cual se destinen mil millones de dólares anuales durante los próximos 20 años para garantizar el suministro de agua del estado. Esta enmienda constitucional se deberá someter a votación popular en noviembre. Además, se aprobó en la Cámara Baja el Proyecto del Senado 7, del senador Perry, en el que se establece el marco de trabajo que debe seguir la Junta de Desarrollo de Agua de Texas para financiar proyectos hídricos, específicamente, la creación de infraestructura de abastecimiento de agua, y la reparación tuberías con pérdidas y sistemas de aguas residuales deteriorados.

2. Cinco restaurantes de barbacoa del este de Texas se consagran en la lista de los 50 mejores de Texas Monthly

Esta semana, Texas Monthly dio a conocer su reseña anual de los mejores restaurantes de barbacoa en el estado de Texas. La revista visitó 319 lugares de barbacoa y, luego de una revisión rigurosa, compiló la lista de los 50 mejores del estado. De estos 50 restaurantes, me enorgullece decir que ¡5 están en mi distrito! Redbird BBQ en Port Neches, 1701 BBQ en Beaumont, Mimsy’s Craft BBQ en Crockett, Brendyn’s BBQ en Nacogdoches y B4 Barbeque en Mabank; todos aparecen entre los 50 mejores. ¡El este de Texas está repleto de restaurantes de barbacoa deliciosos! También conseguimos dos menciones honorarias con JW Barbecue, en Jacksonville, y Weaver’s BBQ, en Dayton. Los amantes de la barbacoa de todas partes de Texas esperan este artículo con mucho interés todo el año. ¡Felicitaciones a los merecidos ganadores!

3. El Senado aprueba proyecto de rendición de cuentas de las escuelas

Esta semana, el Senado aprobó el Proyecto de Representantes 4, escrito por el representante Buckley, en el cual se reforman los sistemas actuales de rendición de cuentas y evaluación de las escuelas. El Proyecto de Representantes 4 reemplaza el examen STAAR con un modelo de evaluación alineado con la enseñanza. Se sustituye el examen STAAR con una evaluación que se realiza tres veces al año, lo cual permitirá seguir el avance de los estudiantes y proporcionar datos diagnósticos oportunamente a padres y maestros. Con el nuevo modelo, los resultados estarán listos en 24 horas. La medida también estipula que las calificaciones de A-F que sirven a las escuelas para rendir cuentas deben darse a conocer cada año. Es esencial que la Agencia de Educación de Texas y la legislatura estatal puedan acceder a estos datos que dan cuenta del desempeño de las escuelas, con precisión y de manera oportuna. Me comprometo a seguir trabajando para mejorar la educación pública y tengo confianza en las reformas que componen este proyecto de ley.

4. El Senado aprueba proyecto que actualiza la ley del uso de nombre, imagen y afines

Esta semana, el Senado aprobó el Proyecto de Representantes 126, mediante el cual las universidades podrán firmar acuerdos con los atletas universitarios por su “nombre, imagen y afines”. Hoy, solo las organizaciones que no están afiliadas con las universidades, como los anunciantes o los clubs de apoyo, pueden participar de estos acuerdos con los atletas. Este proyecto de ley surge luego de varios juicios a la Asociación Nacional Deportiva Universitaria por limitar la compensación de los atletas. La medida incluye ciertas garantías esenciales, a la vez que garantiza que los deportes universitarios de Texas sigan siendo competitivos a la hora de contratar a atletas talentosos y ofrecer programas deportivos sostenibles. También se dispone que los deportistas deben tener 17 años o más y no pueden suscribir contratos con empresas vinculadas con contenidos sexuales, tabaco o alcohol. Además, los atletas deben tomar un curso de educación financiera. Este proyecto de ley es esencial para garantizar la integridad de nuestros programas de deportes universitarios; además, se lo escribió teniendo en cuenta las observaciones de los entrenadores y departamentos de deportes de las universidades de todas partes de Texas.

5. El Senado aprueba ampliación del programa de uso compasivo de Texas

Esta semana, el Senado aprobó un proyecto en el que se amplía el programa de uso compasivo del estado, el cual permite el uso de marihuana bajo ciertas circunstancias específicas. Con esta ampliación, pueden participar del programa las personas que tengan dolor crónico o la enfermedad de Crohn, y también se pueden utilizar productos en aerosol o para vaporización de venta bajo receta. En el Proyecto de Representantes 46, del senador Ken King, se permite el uso de parches y lociones de cannabis, así como inhaladores y dispositivos de vapeo de venta bajo receta. La legislatura de Texas se compromete a mantener fuera del estado productos peligrosos e impredecibles, al mismo tiempo que garantiza que los texanos tengan acceso a productos seguros y regulados. El proyecto de ley busca aumentar el acceso a estos últimos sumando nuevos lugares periféricos en los que puedan funcionar dispenserías aprobadas.

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