AUSTIN – La Sesión Legislativa 81º no empieza hasta el 13 de enero, pero los legisladores pueden presentar proyectos de ley anticipadamente a partir de hoy. El Senador Estatal Robert Nichols (R-Jacksonville) aprovechó la oportunidad para introducir medidas que reflejan sus cuatro prioridades claves: reducir límites en tasaciones, proteger los derechos de propiedad privada, prevenir peajes injustos y aumentar la preparación para emergencias.

Límites en tasaciones (SB 218)
Nichols presentó legislación para limitar aún más las tasaciones para impuestos de propiedades. Su medida reduciría el aumento máximo en valores gravados del 10 al 5 por ciento anual .

"Las disparadas tasaciones para impuestos hacen de la propiedad algo cada vez menos obtenible", dijo Nichols. "Tenemos que proteger a los ciudadanos de que sean literalmente gravados fuera de sus hogares".

Nichols introdujo una legislación similar en la pasada sesión y fue uno de ocho senadores en votar por la limitación en tasaciones.

Proteger la propiedad privada (SB 219)
Nichols introdujo una legislación para prohibir el uso del dominio eminente (expropiaciones) con el fin de proyectos recreativos como parques o caminos para bicicletas. El presentó una medida similar como una de sus primeras en la pasada sesión.

"Ningún propietario debería perder su techo para que otros puedan tener un lugar donde jugar", dijo Nichols. "El dominio eminente no debería ser usado nunca para proyectos recreativos, y punto".

Terminar con el abuso de la expropiación continúa siendo una prioridad para Nichols. En la pasada sesión, cocreó y ayudó a aprobar una legislación creadora del Acta de Derechos de Propietarios. También votó a favor de una amplia medida de derechos de propiedad, que fue vetada por el Gobernador Rick Perry. Nichols espera trabajar con sus colegas esta sesión para tratar las inquietudes de Perry y crear más protecciones a la propiedad privada.

Prevenir los peajes injustos (SB 220)
Nichols introdujo legislación prohibiendo convertir carreteras libres en carreteras con cobro de peaje. Aunque no logró aprobar una legislación similar en la pasada sesión, Nichols trabajó con la Senadora Nacional Kay Bailey Hutchison para incluir una exención temporal para que las carreteras federales en Texas no se conviertan en peajes. Esa exención vencerá este año.

"Estas carreteras fueron construídas con fondos públicos para uso público", dijo Nichols. "Convertirlas a peaje ahora rompería la promesa a los contribuyentes".

Nichols también fue el autor de la moratoria original a peajes de activo privado en la pasada sesión. Aprobándose finalmente como enmienda a otra medida, la moratoria protegió a los tejanos de pagar billones en peaje a operadores privados.

Preparación para emergencias (SB 221)
A consecuencia del huracán Ike, muchos tejanos descubrieron que los servicios en manos de inversores no estaban adecuadamente preparados. En respuesta directa a experiencias de constituyentes, Nichols introdujo legislación para pedir que los servicios de dueños inversores proporcionen los generadores necesarios para mantener la distribución de agua a áreas sin energía.

"La gente depende de estos servicios en manos de inversores para obtener un agua potable y segura", dijo Nichols. "Es razonable pedir a las compañías que provean por lo menos una medida de respaldo en casos de emergencia".

Nichols fue electo senador para el Distrito 3 en el 2006. La próxima sesión será su segunda como senador. El sirve actualmente en los comités de Transportación y Seguridad Patria, Salud y Servicios Sociales, y Nominaciones, y es el vicepresidente del Comité de Relaciones Intergubernamentales.

###