Austin, Texas – El miércoles, 21 de mayo, la Legislatura de Texas aprobó el Proyecto del Senado 1662 (SB 1662) escrito por la senadora decana Judith Zaffirini (demócrata, de Laredo) y el representante Ryan Guillen (republicano, de Ciudad de Río Grande). La medida se remitó al gobernador Greg Abbott, quien puede firmarla, vetarla o dejar que se convierta en ley sin firmarla.

La iniciativa se presentó como respuesta directa a las quejas de las familias del condado de Wilson, que denunciaron continuos problemas con la calidad del agua, como decoloración, presencia de sedimentos y turbidez. Carrie Wilcoxson, residente del condado de Wilson y defensora de la calidad del agua, declaró a favor del proyecto de ley en el Capitolio y ayudó a que este tema saliera a la luz.

“Este proyecto de ley es fruto de escuchar a los electores con atención y responder en consecuencia”, dijo la senadora decana Zaffirini. “Mi SB 1662 contribuye a garantizar que el análisis de calidad del agua refleje la realidad de lo que observan las familias del condado de Wilson”.

Según la ley actual, la Comisión de Calidad Ambiental de Texas puede avisar con anticipación a los sistemas públicos de agua que analizará el agua de un pozo a raíz de quejas de los consumidores. Los residentes del condado de Wilson y las autoridades locales expresaron preocupación de que este aviso permitiera a los sistemas públicos tratar el agua temporalmente antes de que lleguen los inspectores y así alterar los resultados del análisis. Con SB 1662, se cierra esta laguna legal, dado que se exige a la Comisión avisar, como máximo, 24 horas antes de que comience el análisis.

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La senadora decana ha conseguido aprobar 1,411 proyectos de ley, más que ningún otro legislador en la historia del estado de Texas. Esta sesión, el vicegobernador Patrick la asignó a los comités senatoriales de Negocios y Comercio; Finanzas; Asuntos Estatales; y Recursos Naturales, a este último como vicepresidenta. También la nombró para que integre el Consejo Judicial de Texas y la Comisión de Acceso a la Justicia de Texas.

El 31 de diciembre de 2023, la senadora hizo historia al convertirse en la primera mujer en ocupar el puesto de decana del Senado. La preceden 24 senadores hombres que ocuparon el cargo desde su creación, en 1909, cuando se lo asignó por primera vez al senador de mayor antigüedad. Zaffirini es la séptima de las 25 mujeres senadoras en integrar el Senado de Texas, mientras que ha habido 954 legisladores varones a lo largo de 89 Legislaturas. Ella y Eddie Bernice Johnson se sumaron a Cyndi Krier en 1987, el primer año en el que hubo más de una senadora en el cuerpo legislativo compuesto por 31 miembros. Hoy, 9 senadoras son parte del Senado de Texas.

Fotografía: Oficina de la senadora decana Dr. Judith Zaffirini.

La senadora decana Judith Zaffirini posa junto a Carrie Wilcoxson, del condado de Wilson, luego de que Carrie declarara a favor del Proyecto del Senado 1662.

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