Austin, Texas – La senadora Lois W. Kolkhorst (republicana, de Brenham) consiguió la aprobación del Proyecto del Senado 17 (la ley de tenencia de tierras por adversarios) en el Senado, con apoyo de ambos partidos. La importante medida aborda las preocupaciones crecientes sobre la tenencia extranjera de propiedades texanas y lo que eso implica para la seguridad nacional. La ley impide que entidades o personas de países adversarios controlen tierras o recursos naturales privados en Texas y, al mismo tiempo, se asegura de que quienes huyan de esos regímenes opresores puedan seguir haciendo de Texas su hogar.

La medida prohíbe que entidades gubernamentales, empresas o personas extranjeras compren propiedad privada en Texas si pertenecen a la los países que la Dirección de Inteligencia Nacional incluye en su última Evaluación Anual de Amenazas. Hoy, esos países son Rusia, Corea del Norte, Irán y China. Usar la Evaluación Anual de Amenazas brinda flexibilidad si las relaciones internacionales cambian.

“En la versión aprobada, el Proyecto del Senado 17 constituye la prohibición más abarcadora del país en materia del control de tierras y recursos naturales por adversarios. Esta legislación garantizará que las naciones hostiles no controlen los activos más preciados de Texas. Es una cuestión de seguridad nacional. Texas tiene que tomar medidas de inmediato para proteger sus tierras, recursos alimentarios, agua y recursos naturales”, dijo la senadora Kolkhorst.

Con 24 votos a favor y 7 en contra, el Proyecto del Senado 17 se aprobó en Senadores esta semana y ahora se está considerando en la Cámara de Representantes. Según el Servicio de Investigación del Congreso Nacional, entre 2023 y 2024, 22 estados promulgaron leyes para regular la tenencia de tierras por entidades extranjeras.

El Proyecto del Senado 17 se basa en trabajos anteriores y es una continuación del Proyecto del Senado 147, aprobado por la Cámara Alta en la sesión pasada, 2023, pero que no consiguió el apoyo necesario en Representantes.

En el debate de la noche del 19 de marzo, Kolkhorst dijo: “Esta legislación es diferente, mejor y más razonable en términos constitucionales y enfocada en cuestiones de seguridad nacional. En el período entre sesiones, les pedí a mi equipo que trabajara con los expertos legales más brillantes para trazar un proyecto estricto, pero acorde con la constitución, para proteger a los texanos. Debemos actuar ahora para proteger nuestras tierras, suministro de alimentos, agua y recursos naturales”.

Cuando presentó el proyecto, Kolkhorst contó que su equipo pidió la opinión de la Oficina del Abogado General del Procurador General Paxton. Por jurisprudencia, incluida una medida similar de Florida, se hicieron algunos cambios a la propuesta de la sesión pasada, el Proyecto del Senado 147.

“Es una cuestión de sentido común y una buena política prohibir que nuestros adversarios extranjeros compren tierras de Texas”, afirmó el vicegobernador Dan Patrick, luego de que el proyecto se aprobara. “Impedir que se vendan propiedades privadas a entidades de naciones adversarias es un principio básico de la seguridad nacional. En los últimos años, muchos texanos han expresado una preocupación en aumento respecto a estas prácticas. Le agradezco a la senadora Kolkhorst por su liderazgo continuado en tanto a este importante tema de seguridad nacional y estatal”.

Kolkhorst dijo que el procurador general supervisará el cumplimiento de esta legislación; tendrá autoridad para investigar posibles infracciones e iniciar procedimientos de desinversión contra entidades prohibidas. Si se aprueba en la Cámara de Representantes de Texas, el Proyecto del Senado 17 prohibirá la compra de bienes inmuebles en Texas por parte de corporaciones y personas de naciones extranjeras hostiles, incluidas, en particular, tierras agrícolas, propiedades comerciales o industriales, derechos de agua, materiales de tierras raras, aguas subterráneas, madera, y petróleo y gas.

El proyecto surgió cuando una empresa china vinculada con el Partido Comunista Chino compró 140,000 acras cerca de la Base de la Fuerza Aérea Laughlin en el condado de Val Verde.

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