(AUSTIN) — Según un proyecto aprobado en el Senado el martes, los prestadores de la salud no podrán traspasar una cuenta a cobranzas sin antes haber emitido una factura detallada. El senador Bryan Hughes de Mineola, autor del proyecto, dijo a los miembros que la facturación de los servicios de salud es poco clara y confusa. “Sin una factura detallada, no se sabe qué te están cobrando”, dijo. “Incluso cuando te dicen cuánto debes, no puedes revisar ni ver si los cargos son correctos, si están bien, si los registraron bien”. Además de detallar el costo de cada procedimiento, medicamento y prestador, se deberá describir cada procedimiento con lenguaje llano e indicar el código de facturación que le corresponde. La legislación actual permite que los pacientes pidan una factura detallada, pero ese proceso puede tomar mucho tiempo.
El proyecto del senador Bryan Hughes de Mineola busca que el proceso de facturación médica sea más transparente.
El senador Juan "Chuy" Hinojosa de McAllen elogió la iniciativa, SB 2122. Expresó que la situación de las facturas médicas complicadas e incomprensibles es tan mala que hay profesionales que se ganan la vida ayudando a las personas a descifrarlas. “Saben, hay una industria nicho de personas que te revisan las facturas hospitalarias y tratan de encontrar maneras de reducir los costos y hallar esos servicios que en realidad no se prestaron, pero que te están facturando”. Hughes dijo que no lo sorprendía. "Cuántas veces miraron una factura y se dijeron: ¿cuándo vi a este prestador?, ¿quién es?”, dijo. “Es un verdadero problema”.
Esta medida hace eco de legislación aprobada la sesión pasada, que buscaba cercenar la práctica de las facturas médicas inesperadas. Los texanos reciben cada vez más facturas por servicios médicos que esperaban que cubriera el seguro, a veces por hasta decenas de miles de dólares. La sesión pasada, el gobernador Greg Abbott ratificó un proyecto de ley del senador Kelly Hancock de North Richland Hills que excluía al paciente por completo del proceso de facturación, de tal manera que las compañías de seguros tuvieran que negociar directamente con los prestadores en caso de disputas. Según esa ley, los pacientes son responsables únicamente por los costos “esperables”, como los copagos o franquicias, que se especifican en el plan de salud y no por una serie de costos fuera del plan que suelen constituir estas facturas sorpresa. Esta ley solamente se aplica a los planes de salud regulados por el estado, así que son muchos los texanos que quedan afuera.
También el martes, el Senado aprobó otra iniciativa sobre la atención a la salud y los seguros: la HB 317, según la que las compañías de seguros de vida no pueden discriminar a las personas que hayan donado órganos. “Actualmente, las empresas de seguros niegan cobertura o aumentan las cuotas de los seguros de vida, por discapacidad o cuidado prolongado a las personas que donaron órganos”, dijo el senador Borris Milles de Houston, proponente del proyecto en el Senado. “Esto afecta negativamente a estas personas y disuade a futuros donantes”. La HB 317 se aprobó sin modificaciones se dirige al escritorio del gobernador Greg Abbott que, de ratificarla, la convertiría en ley.
El Senado volverá a reunirse el miércoles, 12 de mayo, a las 11 a.m.
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