RESUMEN SEMANAL
Proyectos de reforma policial y patrocinio de atletas universitarios aprobados en el Senado
(AUSTIN) — Según un proyecto aprobado por el Senado el jueves, los policías que vean a sus compañeros hacer uso excesivo de la fuerza deberán intervenir. El proyecto surge en respuesta al asesinato de George Floyd en Minneapolis el año pasado, que desencadenó protestas a nivel nacional sobre la rendición de cuentas de la policía. El autor del proyecto, el senador Borris Miles, dijo que si un proyecto como este, la SB 68, hubiera estado en vigencia, le podría haber salvado la vida a Floyd. “Al ver el video, se ven numerosos policías alrededor, pero ninguno intervino ante su compañero”, afirmó. Miles, cuyo proyecto recibió apoyo unánime, agradeció a los demás senadores y al vicegobernador Dan Patrick por enviar un mensaje contundente sobre este tema controvertido. “Todos sabemos lo que pasó, todos sabemos lo que tuvo lugar, pero les puedo asegurar, hermanos, que la dirigencia de este estado no lo va a dejar pasar”, dijo Miles.
También el jueves, la Cámara Alta aprobó legislación que permitiría a los atletas universitarios sacar provecho de su nombre, imagen y afines. La SB 1385, del senador Brandon Creighton de Conroe, dispone que los atletas universitarios pueden recibir patrocinio comercial y otro tipo de remuneración, aunque no podrían promocionar cualquier producto, por ejemplo, no pueden trabajar con compañías que vendan productos o servicios vinculados al tabaco, alcohol o apuestas deportivas. Creighton dijo que puede que no le guste hacia donde está virando el tema del patrocinio de los atletas universitarios, pero si Texas no toma medidas podría perder a los atletas a otros estados donde está permitido sacar provecho monetario del desempeño en la cancha. “Si Texas espera otros dos años para solucionar este tema, probablemente vea cómo cientos de atletas de escuelas secundarias eligen irse con su talento a otro estado”, dijo. Son ocho los estados que ya aprobaron proyectos semejantes y otros 30 que los están considerando. Las leyes de Alabama y Florida entran en vigencia este verano, y el proyecto aprobado por el Senado de Texas, el 1º de septiembre, siempre y cuando lo ratifique el gobernador.
En cuanto al trabajo en comité, esta semana, el Comité de Finanzas aprobó un plan para que los fondos de pensiones de los estatales vuelvan a ser solventes. El Sistema de Jubilación de Empleados Públicos tiene 15 billones de dólares en obligaciones de pago no cubiertas y, a la larga, se quedará sin fondos, lo que haría responsable al estado por el pago de pensiones que les corresponden constitucionalmente a empleados públicos, agentes de policía y penitenciarios jubilados, según dijo la senadora Joan Huffman de Houston. Su proyecto, la SB 321, cambiaría la estructura de beneficios de los nuevos empleados, al pasarlos a un plan "cash-balance", parecido a una cuenta 401(k), en la que el estado igualaría los aportes de los empleados al 150 por ciento al momento de la jubilación. El monto se pagaría en forma de una anualidad vitalicia. Para saldar las deudas, el proyecto de Huffman destinaría al fondo 510 millones de dólares al año hasta 2053. “Entiendo que es un compromiso económico a largo plazo, pero este plan es rentable, limita considerablemente el riesgo del estado a la vez que brinda un beneficio garantizado a nuestros empleados públicos”, dijo la senadora. Explicó que su plan ahorraría 35 billones de dólares en intereses en los próximos 32 años, y que no hacer nada esta sesión equivalía a sumar 1.5 billones de dólares a la deuda hasta la siguiente sesión legislativa, en 2023.
El miércoles, el Comité de Educación Superior oyó testimonios en torno a un proyecto que prohibiría que las universidades estatales aumenten la matrícula por encima de la tasa inflacionaria por cinco años. Desde que se aprobó la desregulación de matrículas en 2003, el costo de un título universitario en Texas aumentó en un promedio del 66 por ciento, un porcentaje que supera el crecimiento de los ingresos y que deja a muchos estudiantes sumidos en deuda o incluso sin una educación superior. La SB 167, del senador César Blanco de El Paso, impediría que las juntas universitarias aumenten la matrícula por encima del costo de vida basado en el índice al consumidor. Como referencia, esa cifra aumentó 12 por ciento desde 2013, mientras que las matrículas aumentaron en promedio 33 por ciento en ese mismo plazo.
El Senado volverá a reunirse el lunes, 26 de abril, a las 4 p.m.
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