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30 de marzo de 2021
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Panel senatorial considera reforma de ERCOT

(AUSTIN) — El Comité Senatorial de Negocios y Comercio oyó testimonio sobre un proyecto que dispondría una mayor vigilancia de la organización independiente que se encarga de la red eléctrica. El Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) opera el sistema eléctrico y el mercado en el que generadores y distribuidores compran y venden electricidad. El accionar de ERCOT durante la tormenta invernal de febrero estuvo bajo la lupa del cuerpo legislativo, que intento determinar la causa del apagón prolongado que dejó a millones de texanos sin luz ni agua en una de las heladas más intensas que se hayan visto en el estado.

TSN photo

El proyecto que presentó el senador Kelly Hancock de North Richland Hills al Comité de Negocios y Comercio dispone una mayor vigilancia sobre el organismo independiente que opera la red eléctrica estatal.

Las autoridades de ERCOT fueron criticadas por no dar aviso pertinente a los funcionarios electos y al público sobre la tormenta y los posibles cortes de luz. Los operadores de ERCOT solicitaron los cortes a gran escala al principio de la crisis, a fin de evitar un colapso completo de la red eléctrica, que hubiera dejado al estado a oscuras por semanas. Las autoridades de ERCOT decidieron fijar el precio de la electricidad en el máximo legal durante 30 horas una vez que la emergencia ya había pasado, lo que un organismo independiente de control del mercado dijo que llevó a billones de recargos por la electricidad.

En los días que siguieron a la tormenta, varios integrantes de la cúpula de ERCOT, que no vivían en Texas, presentaron sus renuncias. Los tres miembros de la Comisión de Servicios Públicos (PUC), el organismo estatal encargado de supervisar a ERCOT, también renunciaron. El Senado ya aprobó legislación que reforma el directorio de PUC y trata los sobreprecios de la electricidad. El proyecto que se trató el martes hace cambios en la selección y composición de los miembros del directorio de ERCOT.

La SB 2 del senador Kelly Hancock de North Richland Hills, presidente del Comité de Negocios y Comercio, dispone que todos los integrantes de ERCOT deben residir en Texas. “La red de ERCOT es única en cuanto a su estructura de mercado exclusivamente de energía, y los profesionales en servicios públicos que entienden este mercado deberían ser quienes consideren los cambios a los protocolos y asuntos del mercado antes que el directorio”, dijo Hancock. “Ayuda que vivan en esas zonas”. Según la SB 2, el gobernador debe nombrar, y el Senado confirmar, al presidente del directorio de ERCOT. También establece que PUC apruebe todo cambio significativo de protocolos y procedimientos.

Hancock le dijo a los miembros que estaba considerando agregar otras medidas a la SB 2, aunque quiere oír más comentarios de las partes involucradas antes de presentar un proyecto revisado.

El martes, el Comité Senatorial de Finanzas aprobó de forma unánime el presupuesto para 2023. La presidenta del Comité y senadora Jane Nelson de Flower Mound dijo a los miembros que, a pesar de los desafíos que enfrentó el estado durante la pandemia de la covid-19, el estado goza de buena salud gracias a su estrategia fiscal inteligente. “Como hemos sido responsables en materia fiscal a lo largo de los años, Texas está mejor equipada que cualquier otro estado para superar estos desafíos”, dijo. “Es prueba de nuestra resiliencia que podamos presentar un presupuesto equilibrado que mantenga a Texas segura, fuerte, saludable y próspera”. El presupuesto del Senado conserva los fondos ampliados para educación que se aprobaron en 2019 y asigna 250 billones de dólares provenientes de fondos estales y federales.

Existen otros billones de dólares en recursos federales en camino, como parte de la ayuda federal por la covid que se aprobó a principios de marzo, pero la última semana, Nelson dijo que es improbable que lleguen antes de que la Legislatura levante la sesión el 31 de mayo. El martes, afirmó que está trabajando con su homólogo en Representantes, el presidente de Asignaciones Greg Bonnen de Friendswood, para que los legisladores puedan decidir sobre las asignaciones cuando no se esté sesionando. Nelson dijo a los miembros que espera tratar el proyecto en el recinto ante todo el Senado el próximo martes.

El Senado volverá a reunirse el miércoles, 31 de marzo, a la 1 p.m.

Vea el video de sesiones y audiencias desde la página Archivo de Audio y Video.

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