RESUMEN SEMANAL
El Senado celebra audiencias de reorganización de distritos mientras la información federal se retrasa cada vez más
(AUSTIN) — En medio de la primera semana de audiencias públicas regionales sobre los nuevos mapas políticos, los legisladores se enteraron de que tendrán que esperar todavía más hasta recibir las cifras oficiales que muestran cómo ha cambiado la población de Texas en los últimos diez años. De acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, los datos del prorrateo, que indican la cantidad de congresistas que cada estado envía a la Cámara de Representantes nacional, no estarán listos hasta fines de abril. Los datos de reorganización de distritos, que guían el proceso de redefinición de los límites de los distritos electorales correspondientes a legisladores estatales y congresistas federales, no estarán disponibles hasta fines de julio. Esto es casi garantía de que la legislatura tendrá que llevar a cabo una sesión especial sobre reorganización de distritos.
En un año de censo normal, los datos de prorrateo se divulgan antes de que se acabe el año, pero la pandemia, los desafíos legales, la politización y tormentas en el verano produjeron más y más retrasos. Las estimaciones iniciales indican que la población de Texas creció en 4 millones de personas desde 2010 y que el estado sumaría tres nuevas bancas en el congreso nacional, aunque los legisladores no tendrán la certeza hasta dentro de algunos meses.
A pesar del retraso de los datos federales, el Senado avanzó esta semana con audiencias regionales que habían quedado pospuestas. Normalmente, se llevan a cabo durante el período provisional en distintas partes del estado, pero con pandemia de la covid-19 era demasiado riesgoso viajar de ciudad en ciudad para escuchar los aportes del público sobre la reorganización de distritos. En su lugar, por primera vez, el Senado está oyendo testimonios únicamente por videoconferencia. Esta semana, el Comité oyó lo que piensan cientos de testigos de todas partes del estado sobre lo que esperan del proceso de reorganización. Con varias sesiones por delante, Joan Huffman, presidenta del Comité y senadora de Houston, quiere que haya tanta participación como sea posible. “Mi objetivo es asegurar que estas audiencias regionales sean lo más seguras, accesibles y productivas que se pueda”, dijo la senadora. Las personas que quieran participar en el proceso pueden inscribirse para futuras reuniones en línea en https://redistricting.capitol.texas.gov/2020s, haciendo clic en el aviso de la audiencia de interés y siguiendo las instrucciones para anotarse en esa audiencia específica.
Además, esta semana, los miembros del Senado pidieron públicamente que se mejoren las estrategias de distribución de vacunas contra la covid-19 del estado. Haciendose eco de una carta que envió la semana pasada al panel que supervisa la distribución de vacunas, el vicegobernador Dan Patrick explicó el martes a los miembros que no hay suficientes vacunas para suplir la demanda, incluso en los grupos que actualmente califican para recibirla. El grupo más grande, el 1B, está compuesto de los texanos de 65 años o mayores y de aquellos que padecen ciertas enfermedades crónicas que podrían conllevar a complicaciones graves. Existen más de 4 millones de personas en Texas dentro de ese grupo etario y millones más jóvenes que cumplen los requisitos por sus antecedentes de salud. “Si recibimos 1.2 millones de dosis por mes y tenemos siete, ocho, nueve millones de personas en el grupo 1A o 1B, entonces pueden tardar meses en recibir la vacuna”, dijo Patrick.
En su carta, el vicegobernador pidió al Panel de Expertos en Asignación de Vacunas que consideren concentrarse en grupos clave: los de 75 años o mayores y los maestros de 65 años o mayores. Con 1.5 millones de texanos en ese grupo etario y unos 60,000 maestros mayores de 65 años, Patrick dijo que ese grupo podría estar vacunado por completo en seis semanas. Para el senador José Menéndez de San Antonio es fundamental enfocarse en los maestros. Explicó que se le está pidiendo a los maestros que tomen una decisión día a día: ir a trabajar, abrir las escuelas y ponerse en riesgo de contagiarse la covid, y ni siquiera se los está poniendo como prioridad.
Los estados pronto podrán apreciar un aumento en los suministros de la vacuna. El gobierno federal informó esta semana que aumentará un 15% la cantidad de envíos a cada estado, y Johnson y Johnson anunció este viernes los resultados de la fase final de su vacuna de dósis única: en ensayos clínicos, previno enfermedades graves con 85% de efectividad y la totalidad de hospitalizaciones y fallecimientos.
El Senado volverá a reunirse el martes 9 de febrero a las 3 p.m.
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