AUSTIN - El Senador Peter “Pete” Flores, originario de Pleasanton, fue juramentado en su cargo el viernes, convirtiéndose en el nuevo miembro del Senado de Texas. Flores fue electo en una elección especial para el Distrito Senatorial 19 este septiembre pasado, y representará ahora al más grande distrito en el estado -- que se extiende desde el oeste del Condado Bexar hasta el Condado Reeves en el oeste de Texas, cubriendo 35,000 millas e incluyendo 400 millas de la frontera internacional con México. Flores ganó las elecciones luego de recorrer el distrito, poniendo más de 7,000 millas en su camioneta en cinco semanas de campaña, dijo el Vicegobernador Dan Patrick. “Para ganar una campaña se necesita un buen candidato y que esté dispuesto a trabajar duro”, dijo Patrick, “Él era el mejor candidato, y trabajó duro …golpeando puertas, presentándose, conociendo a los votantes, muchos de los cuales no habían visto nunca a un candidato en su puerta pidiéndoles su voto”. Patrick señaló el mayor entusiasmo en la última vuelta electoral como prueba de su arduo trabajo. Aunque en la vuelta final suele haber una baja en el número de votantes, en las del Distrito Senatorial 19 casi se duplicó el número con respecto a la primera vuelta, yendo de 26,000 a 44,000 votantes en septiembre. “Ése es un porcentaje históricamente alto de personas presentándose a la segunda vuelta electoral [en Texas], y hay que atribuírtelo a ti, Pete”, dijo Patrick.
Flores fue un guardabosques que llegó al grado de coronel y jefe de la División Ley y Orden del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD), el primer hispano en tener ese cargo en Texas. Carter Smith, actual director ejecutivo de TPWD, brindó efusivos elogios a Flores en la ceremonia del viernes. “Conocí a Pete por primera vez hace una docena de años, y su buena reputación como hombre de ley ya lo precedía”, dijo Smith. “Muy afable, muy agradable, le daría su camisa si pensara que usted la necesita. También era alguien muy práctico, muy directo, alguien nada confundido sobre lo que es correcto y lo que no lo es”.
Flores fue muy gentil en su victoria, agradeciendo a su familia y constituyentes por el apoyo recibido. En su discurso inaugural, Flores identificó la reforma del impuesto a la propiedad, el desarrollo económico y el apoyo a las fuerzas del orden como sus mayores prioridades en la próxima sesión. “Todos estamos aquí por una Texas mejor, todos nosotros, y con eso en mente, lo lograremos”, dijo a sus colegas. “En mí van a tener una mente abierta y van a tener a alguien que escuchará y que está con ustedes para una misma meta: construir una Texas mejor.
Graduado en la Universidad de Texas A&M, Flores creció en Laredo y se radicó en Pleasanton en el año 2012, después de jubilarse de 27 años como guardaparque. Él y su esposa Elizabeth tienen dos hijas y dos nietos.
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