AUSTIN – Los votantes registrados que viven en áreas a ser anexadas por una ciudad tendrían participación en el proceso bajo una propuesta aprobada tentativamente el jueves por el Senado. La medida SB 715 de la Senadora Donna Campbell de New Braunfels simplificaría las anexiones cuando ambas partes están de acuerdo, y haría otros cambios en las reglas de anexión, el mayor de éstos es el nuevo requisito de elecciones.

Una medida de la Senadora Donna Campbell de New Braunfels ordenaría el voto de una mayoría de votantes registrados para aprobar la anexión de su área a una ciudad.

Si una ciudad quiere anexar un área con menos de 200 habitantes, la propuesta ordena que la ciudad notifique por correo a todo residente del área, dentro de los siete días de la decisión. El gobierno municipal deberá ofrecer por lo menos una audiencia pública para que los residentes puedan considerar y opinar sobre la propuesta. Después, por lo menos la mitad de los votantes registrados en el área deberán firmar una petición a favor de la anexión para que ésta pueda efectuarse.

Para áreas con más de 200 habitantes hay el mismo requisito de notificación pero el gobierno municipal deberá conducir dos audiencias públicas sobre la propuesta dentro de los 90 días de la decisión. En vez de petición, la ciudad conducirá y pagará por una elección en el área a anexar, la que solo se haría efectiva si una mayoría de votantes registrados están de acuerdo. Si los votantes se niegan a la anexión, la propuesta incluye una cláusula que prohíbe represalias contra el área –como retirar servicios ya existentes de agua o alcantarillado.

Campbell dijo creer que su medida aumentará la comunicación y mejorará la participación de partes interesadas en el proceso de anexión. La medida fue aprobada con voto preliminar el jueves y enfrentará el voto senatorial final la próxima semana.

El Senado también aprobó una medida el jueves que ofrecería protección contra penas civiles o criminales a buenos samaritanos que rompen el vidrio de un vehículo en días muy calurosos para rescatar a un bebé o animal. Texas, con su tórrido clima y alta población, ha sufrido 100 muertes de niños por hipertermia dentro de vehículos desde 1998, según el departamento de Meteorología y Ciencias Climáticas de la Universidad Estatal San José. Los animales suelen ser víctimas de hipertermia cuando la temperatura en vehículos cerrados puede exceder 150 grados en días de 90 grados.

La SB 188 del Senador Carlos Uresti de San Antonio eximiría de responsabilidad a personas que actúan de buena fe al abrir un vehículo para salvar a animal, niño u otra persona vulnerable. El buen samaritano deberá llamar primero a 9-1-1 para que expertos decidan si forzar el vehículo es necesario y cuál es la manera más segura de hacerlo. Inicialmente la propuesta solo se aplicaba a animales, pero Uresti dijo que estudios hallaron que no existe tal protección para personas que tratan de rescatar niños, por lo que fue añadido a la propuesta. La medida fue aprobada por el Senado y va ahora a consideración de la Cámara de Representantes.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 24 de abril a las 2 p.m.

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