AUSTIN – El Senado aprobó una medida hoy martes que trata de preparar al estado para la futura demanda de agua, al continuar creciendo la población de Texas. El Vicegobernador David Dewhurst ha dicho que si el estado no empieza a prepararse ahora, podría no contar con recursos de agua suficientes al duplicarse la población del estado en unas décadas. La propuesta SB 3 daría comienzo al proceso de esta preparación. El autor de la legislación, Senador Kip Averitt de Waco, dijo que su medida es un sistema integral para la política estatal del agua. “Acentuamos la conservación de agua, planeamos futuras fuentes y mantenemos el equilibrio ecológico en nuestro estado”, dijo.

La SB 3 busca aumentar la disponibilidad de agua, con disposiciones para su ahorro así como nuevas fuentes del recurso en forma de reservorios. La medida designa 18 lugares como futuros sitios de reservorios. Aunque no dispone ya la emisión de licencias o construcción en estos sitios, algunos legisladores han expresado reservas sobre el efecto que podrían tener estas designaciones en la propiedad privada. El Senador Kevin Eltife, quien expresó inquietud porque el proceso de designación podría devaluar la propiedad privada, enmendó la medida para crear una comisión de estudio que examine el problema de demanda de agua en ciertas partes del estado, especialmente el norte y este de Texas. Esta comisión estudiaría otras maneras, además de la creación de reservorios, para cubrir la mayor demanda en estas áreas, incluyendo esfuerzos de conservación, así como determinar exactamente las propiedades que serían afectadas por los sitios propuestos.

La medida contiene además provisiones para tratar problemas del medioambiente. Crearía un método de base científica para corrientes de agua dulce, un elemento vital para la supervivencia de bahías y estuarios en el estado. También pondría énfasis en el ahorro del recurso, ordenando a proveedores de servicios de agua formular y someter planes para reducir su uso. También realzaría la información pública para la conservación del vital recurso. Averitt dijo que la mayoría de la gente desea conservar el agua pero desconoce maneras efectivas para lograrlo. “Yo creo que la disposición del público tiende a lo verde hoy en día, y pienso que la gente está consciente, preparada y dispuesta para conservar si supiera cómo hacerlo”, indicó.

El Comité Especial Conjunto de Operación y Administración de la Comisión Juvenil de Texas, encargado de solucionar los problemas de esta agencia, celebró hoy una reunión, recibiendo el testimonio del Director Interino Ed Owens sobre el progreso de la reforma de la agencia. Owens declaró que él y su equipo siguen examinando los muchos problemas y tratando de hallar la mejor manera de proceder. El presidente del comité, Senador John Whitmire, dijo que los dirigentes de la agencia necesitan terminar de examinar los problemas y empezar a actuar. “No estamos viendo los cambios radicales que esperamos en términos de reforma, protección a los jóvenes y buenos empleados”, dijo, “Estamos estudiando esto hasta la muerte”. Los miembros del comité dijeron a Owens que esperan ver por lo menos alguna acción para implementar reformas, para la próxima reunión del comité este jueves.

El Senado vuelve a reunirse el miércoles 28 de marzo, a las 11 de la tarde.

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