AUSTIN – Los programas de salud y servicios sociales en Texas están siendo consolidados en cuatro diferentes agencias. El Comité Senatorial de Finanzas continuó revisando hoy el progreso de tal reorganización.

El Departamento de Servicios de Asistencia y Rehabilitación (DARS por sus siglas en inglés) es una de estas cuatro nuevas agencias. Su director, Terry Murphy, dijo a los miembros del comité que su nueva agencia consolidará a la Comisión de Rehabilitación de Texas, la Comisión de la Ceguera de Texas, la Comisión de la Sordera de Texas y el Consejo Interagencial de Intervención a la Infancia. Murphy explicó que están escuchando a clientes atendidos por las antiguas agencias para recibir su opinión sobre cómo impartir los servicios más rápida y eficientemente. El director agregó que el personal de las agencias fusionadas mostraban cierta preocupación por su futuro, pero que estaban tratando el asunto.

El recientemente creado Departamento de la Ancianidad y Servicios a Discapacitados (DADS por sus siglas en inglés) es responsable de regular los unificados programas de hogares de ancianos, escuelas estatales especializadas, instalaciones de asistencia a largo plazo, retrasos mentales y Medicaid. Su director Jim Hine describió cómo estaba siendo estructurada la agencia y qué empleados serían responsables de qué programas. DADS está haciendo un especial esfuerzo para ayudar a las personas con doble diagnóstico, o sea, personas que necesitan dos o más tipos de servicios. Al ser interrogado por la Senadora Judith Zaffirini sobre cómo asegurar que ningún cliente “sea traspapelado”, Hine dijo que el evaluar certeramente las necesidades de cada cliente es una parte importante del seguimiento al progreso de la agencia.

Thomas Chapmond, Director del Departamento de Servicios Familiares y de Protección, declaró que el volumen de casos en los servicios de protección infantil continúa creciendo, pero que los pagos a la adopción temporal están aumentando a un índice menor que el esperado. Chapmond se refirió también a los servicios de protección a adultos y regulación de guarderías infantiles. Al ser indagado por el Senador Royce West, Chapmond dijo que, con la disminución de los fondos provistos por la Legislatura, menos personas pueden ser servidas por la agencia.

El Dr. Eduardo Sánchez concluyó el testimonio de hoy con un informe del Departamento Estatal de Servicios de Salud o DSHS. Como los otros testigos, Sánchez hizo un resumen de cómo se están combinando las varias funciones de salud del gobierno estatal en esta nueva agencia. También se refirió al aumento de los costos causados por la obesidad, cuántos niños de Texas se han vacunado este año, la situación de la asistencia traumatológica, uso y consecuencias del tabaco, y otros temas relativos a la salud.

El Comité Senatorial de Finanzas está presidido por el Senador Steve Ogden. Los miembros restantes son los Senadores Kip Averitt, Gonzalo Barrientos, Kim Brimer, Bob Deuell, Robert Duncan, Kyle Janek, Jane Nelson, Florence Shapiro, Eliot Shapleigh, Todd Staples, Royce West, John Whitmire y Tommy Williams. El Comité de Salud y Servicios Sociales está presidido por la Senadora Jane Nelson. Los miembros restantes son los Senadores Ken Armbrister, Bob Deuell, Kevin Eltife, Mario Gallegos, Kyle Janek, Jon Lindsay, Royce West y Judith Zaffirini.

El Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales está examinando la provisión de servicios médicos a indigentes, como parte de su trabajo durante el período interino de la Legislatura 78°. En la reunión de hoy en la cámara senatorial, Jan Maberry, Directora de Salud Condal a Indigentes, describió los requisitos necesarios para recibir servicios.

El Senador Royce West dijo a Maberry que muchos hospitales en el estado, tales como el Parkland en Dallas, están atendiendo a demasiados pacientes indigentes que vienen de otros lugares, y que quería asegurarse que esos establecimientos fueran reembolsados adecuadamente. Por ejemplo, cuando un paciente indigente solicita tratamiento en un hospital fuera del condado donde vive, su condado debe reembolsar al hospital que le da tratamiento. Sin embargo, eso no sucede siempre.

Representantes del Departamento de Salud dijeron que esto es especialmente importante en casos de atención de traumatología, por el crecimiento en el costo de estos servicios. Actualmente, el estado paga más de 300 millones anuales en traumatología.

El Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales está presidido por la Senadora Jane Nelson. Los miembros restantes son los Senadores Kyle Janek, Ken Armbrister, Bob Deuell, Kevin Eltife, Mario Gallegos, Jon Lindsay, Royce West y Judith Zaffirini. El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidenta.

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