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Mayo 26, 2003
(512) 463-0300
Miembros del Senado y Cámara de Representantes llegan a acuerdo sobre el presupuesto en comité conferencia

AUSTIN – El Vicegobernador David Dewhurst, rodeado de miembros del Senado que participaron en el comité conferencia sobre la medida de asignaciones estatales, anunció haber llegado a un acuerdo sobre el presupuesto para los próximos dos años que, dijo, no aumenta los impuestos, protege los servicios esenciales y mantiene el progreso de la economía.

Dewhurst describió ésta como una de las más difíciles sesiones desde el fin de la II Guerra Mundial por el déficit de casi 10 billones de dólares al que se enfrenta el estado. El vicegobernador dijo que aunque se hicieron recortes, sólo fueron en áreas no esenciales.

El Senador por Amarillo Teel Bivins, presidente del Comité Senatorial de Finanzas, coincidió en que fue el mayor desafío legislativo al que se ha enfrentado. A pesar del déficit y el desacuerdo del pasado fin de semana sobre la financiación de centros universitarios de ciencias médicas, el comité logró lo que él describió como “una extraordinaria hazaña”.

La Senadora Judith Zaffirini de Laredo, vicepresidenta del Comité Senatorial de Finanzas, dijo que el artículo sobre salud y servicios sociales es mucho mejor bajo el presupuesto acordado que en la propuesta original del Senado.

Zaffirini anunció que la elegibilidad para Medicaid y el Programa de Seguros Médicos para Niños (CHIP) se mantiene en el 200 por ciento del nivel federal de pobreza, pero los beneficios se reducen a los mínimos que dispone el gobierno federal.

La senadora dijo que bajo la nueva medida de asignaciones, la evaluación de necesidades funcionales para determinar si los impedimentos de pacientes son lo suficientemente severos para tener acceso a servicios de asistencia en la comunidad es reestablecida en 24 de 60 puntos de evaluación de necesidades.

“La educación pública es la ganadora en este presupuesto”, dijo el Senador Robert Duncan de Lubbock. El explicó que el presupuesto acordado será capaz de cubrir el crecimiento en escuelas públicas, financiar la adquisición de libros de textos para el año entrante, y reinstaurar los seguros para maestros jubilados (TRS-Care).

El Senador Steve Ogden de Bryan declaró que la financiación de universidades de cuatro años tiene una diferencia de uno por ciento en cuanto a los fondos recibidos en el pasado bienio, 3,5 por ciento para colegios comunitarios y cuatro por ciento para instituciones médicas.

El Senador John Whitmire de Houston dijo que la nueva medida de asignaciones financia un sector de seguridad pública efectivo, a pesar de la necesidad de recortar 300 millones de dólares y casi 1.000 empleados en el Departamento de Justicia. El presupuesto propuesto continúa provisiones para castigos efectivos, rehabilitación, libertad provisional y libertad bajo vigilancia., dijo Whitmire.

Bivins advirtió que quedan aún varias medidas que deben ser aprobadas para equilibrar este presupuesto. El senador también explicó que los 1,3 billón de dólares asignados a Texas en una medida federal todavía esperan la firma del presidente y serán puestos en un fondo de contingencia para que la contralora certifique el presupuesto antes de mandarlo al gobernador para su aprobación final.

El Senado vuelve a reunirse el martes 27 de marzo a las 8:00 am. para considerar el Calendario Local y No Controversial, y, después de una pausa, nuevamente a las 10:00 am. en sesión regular.

Vea el video de sesiones y audiencias desde la página Archivo de Audio y Video.

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