Austin, Texas — El Senado de Texas aprobó el proyecto del senador Paul Bettencourt (R-Houston) y del representante Jacey Jetton (R-Katy), SB 466 / HB 279, el cual amplía las protecciones contra la trata de personas entre los adultos con discapacidad. "Gandhi dijo que 'la verdadera grandeza de una sociedad se mide por cómo trata a sus miembros más vulnerables'. HB 29 se asegura de que quienes se aprovechan de los ciudadanos más vulnerables mediante las acciones más flagrantes reciban un castigo inmediato y vayan a la cárcel", dijo el senador Bettencourt.

Comparadas con el público en general, las personas con discapacidad tienen más riesgo de ser víctimas de trata de personas. Los tratantes pueden buscar a una persona con discapacidad para acceder a su Seguridad de Ingreso Suplementario o Seguro de Incapacidad del Seguro Social, porque pueden tener dificultades para comunicarse o denunciar la agresión, o porque pueden estar recluidos o aislados, según el Centro de Capacitación y Asistencia Técnica de la Oficina de Víctimas de Delitos.

"La trata de personas es un delito nefasto que afecta a los texanos más vulnerables, por lo que el primer proyecto que presenté esta sesión fue HB 279, que busca darles más protecciones a las víctimas de trata con discapacidad", dijo Jetton. "HB 279 refuerza las leyes que protegen a los adultos con discapacidades contra la trata y faculta a la policía para que pueda presentar cargos contra los tratantes. Le agradezco al senador Bettencourt por su trabajo por conseguir la aprobación de este proyecto en el Senado y por su colaboración para apoyar medidas que luchan contra la trata de personas", concluyó el representante Jetton.

En la actualidad, los agentes de policía y las agencias tienen problemas para presentar cargos en causas de trata de personas porque la carga de la prueba es muy grande: se debe demostrar que hubo uso de la fuerza, fraude o coerción. HB 279 aborda el tema y pone a más tratantes tras las rejas ya que dispone que los requisitos para presentar cargos por trata de personas discapacitadas sean los mismos que por trata de menores, lo cual no incluye pruebas de fraude, uso de la fuerza o coerción.

HB 279 se remitirá al gobernador de Texas para que le ponga su firma y, de aprobarlo, entraría en vigencia el 1 de septiembre de 2023. "HB 279 ayudará a la policía y los fiscales al clasificar a la trata de personas con discapacidad de acuerdo con las mismas condiciones que la de menores, lo cual facilita ayuda a poner más tratantes tras las rejas. Elogio el trabajo del representante Jetton en torno a HB 279 en la Cámara de Representantes y me entusiasma que se remita la medida al gobernador para que le ponga su firma", concluyó el senador Bettencourt.

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