Austin, Texas - El Senador Paul Bettencourt (R-Houston) logró aprobar la SB 702 con un voto de 27 a 4, para aumentar la transparencia en el cabildeo o lobbying financiado con dinero de contribuyentes. En la actualidad, las subdivisiones políticas no necesitan reportar los gastos por contratación de cabilderos, ni por contribuciones a asociaciones que cabildean. Esto impide que los contribuyentes determinen la verdadera cantidad de su dinero que es usado para cabildeo político. La propuesta tuvo como coautores a los senadores Campbell (R-New Braunfels), Hall (R-Edgewood), y Paxton (R-McKinney).

"Los contribuyentes tienen derecho a saber cómo se usa su dinero", dijo el Senador Bettencourt. "Esta propuesta daría transparencia al proceso y aseguraría que millones de dólares de contribuyentes vean la luz del día. Esto debe hacerse fácilmente disponible a los contribuyentes de una manera clara y transparente en internet y fácil de buscar, y en la Comisión TEC".

Específicamente, la propuesta ordenaría a la dirección de una subdivisión política aprobar con antelación el dinero a gastar en cabildear a la Legislatura de Texas, y publicar la información como rubro separado en la agenda, en su página electrónica que sea fácil de navegar. Esta legislación aumentaría mucho la información que tienen los ciudadanos sobre el trabajo de cabildeo de sus gobiernos locales.

Bajo la actual ley de divulgación sobre cabildeos, cada cabildero tiene la responsabilidad de revelar sus clientes, así como la gama de compensación que reciben. Al no ordenar la revelación de cifras exactas, este requisito reporta inadecuadamente los gastos públicos de gobiernos locales. Aún más, como algunos gobiernos locales retienen a cabilderos o firmas lobby como consultoras o asesoras legales, es casi imposible distinguir entre cabildeo y otros servicios al examinar registros financieros de estos gastos producidos por gobiernos locales.

"Los contribuyentes tienen derecho a saber cuando están pagando a cabilderos. El control y la responsabilidad local dependen de la capacidad de ciudadanos a estar informados", dijo la Sen. Donna Campbell. "Yo estoy orgullosa de unirme al Senador Bettencourt en esta medida de buen gobierno y aún más orgullosa de verla aprobada en la cámara del Senado", agregó.

La legislación incluye poder para asegurar el cumplimiento, y da a la parte interesada un apropiado derecho de ejecución para prevenir actividades en violación de componentes de la medida.,

Datos de la Comisión de Ética de Texas muestran que se gastó alrededor de $32 millones en compensación a cabilderos en 2018, un año interino", dijo el Senador Bettencourt. "Por lo tanto, será sustancialmente mayor en un año de sesión legislativa, y el público tiene derecho a saber". La SB 702 pasa ahora a la Cámara de Representantes.

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