Austin - El Senador Paul Bettencourt (R-Houston) presentó la propuesta SB 933 para crear una Oficina del Inspector General (OIG) en la Agencia de Educación de Texas. La SB 933 tendrá 26 autores conjuntos en el Senado de Texas. Una legislación similar de Bettencourt, la SB 1886, fue aprobada unánimemente en el Senado durante la Sesión Legislativa 85º, pero no fue sometida a voto en la Cámara de Representantes.

"Casi veinticinco por ciento del presupuesto estatal actual va a la educación pública", dijo el Senador Bettencourt. "La Agencia de Educación de Texas es una de pocas grandes agencias que no cuenta con la autoridad de una Oficina de Inspector General. Esta propuesta aseguraría que el dinero de los contribuyentes no sea malgastado, y daría a la agencia la capacidad de eliminar el fraude y abuso".

La SB 933 promulgaría los siguientes cambios claves:

• Establece una Oficina de Inspector General en la Agencia de Educación de Texas para investigar el fraude, derroche y abuso en nombre del Comisionado.
• La ofician podría conducir investigaciones criminales, civiles y administrativas, y revisión de iniciativas de distritos escolares, escuelas chárter de inscripción abierta, centros regionales de servicios educativos y toda otra agencia local de educación, como lo considere apropiado el inspector general.
• Da a la OIG poder de citación para la producción de documentos y testigos relevantes.
• Agrega departamentos de educación condales a la lista de entidades que la OIG puede investigar.
• Da a la OIG autorización para brindar información y evidencias relativas a actos criminales a la Auditoría del Estado y oficiales policiales apropiados.
• Da a la OIG autorización para remitir asuntos para una mayor acción civil, criminal o administrativa a agencias administrativas y judiciales apropiadas, incluyendo la procuraduría.

Actualmente las siguientes agencias ya tienen Oficina de Inspector General dentro de sus operaciones: Salud y Servicios Sociales, Departamento de Justicia en lo Juvenil de Texas, Departamento de Justicia en lo Criminal de Texas, y el Departamento de Seguridad Pública de Texas.

En a veces un sorprendente testimonio ante el Comité Senatorial de Educación (durante la Sesión Legislativa 85º), el Comisionado Mike Morath de la Agencia de Educación de Texas habló de varios incidentes que indicaron la necesidad de un Inspector General --situaciones como 'pago por participar', amenazas de violencia, y hasta agentes de adquisiciones en distritos asesinados tipo ejecución.

"Los contribuyentes merecen saber que su dinero se está usando adecuada y eficientemente", concluyó el Senador Bettencourt. "Una agencia que es responsable de dar seguimiento a $60 billones de fondos públicos al año debe ser responsable, y de esto se puede encargar la Oficina del Inspector General".

El Senador Bettencourt planea presentar más legislación en los próximos días sobre una variedad de temas.

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