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Enero 25, 2017
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Amplio apoyo a reforma legislativa de ética, dicen senadores

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Una medida del Senador Van Taylor de Plano reforzaría normas de ética para funcionarios públicos de Texas.

AUSTIN – Después de que una medida similar fracasara en la Cámara de Representantes la sesión pasada, un grupo de senadores, junto al Vicegobernador Dan Patrick, anunciaron el miércoles en conferencia de prensa la introducción de un paquete de propuestas para una reforma radical en normas éticas, que creen tendrá amplio apoyo de legisladores en esta sesión. La medida SB 14 del Senador Van Taylor de Plano, con otros 20 senadores como coautores, apunta a funcionarios públicos que dejan su cargo para convertirse inmediatamente en cabilderos o lobbysts, ajusta los requisitos para registrar a cabilderos, y devela conflictos de intereses que involucran a funcionarios y contratistas estatales. Taylor dijo es el momento justo para esta legislación. “La propuesta que presentamos hoy en el Senado y Cámara de Representantes obtuvo un apoyo arrollador en la pasada sesión, y no hay excusa para engañar a los votantes y no aprobar esta importante reforma de ética”.

La SB 14 contiene cuatro provisiones principales. La primera despediría de su cargo a funcionarios condenados judicialmente por crimen y les prohibiría recibir su pensión por el servicio prestado. “Pensar que un funcionario puede estar en prisión con condena criminal y seguir recibiendo una pensión pagada por los mismos contribuyentes a los que traicionó es detestable”, dijo Taylor. La segunda provisión ordenaría a funcionarios develar todo contrato u otro acuerdo financiero con agencias estatales que podrían tener a nivel privado.

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El Senator Royce West (der.) de Dallas y el Senador Borris Miles de Houston pidieron representación de afroamericanos en junta de regentes de UT.

Las otras provisiones se refieren a cabilderos. Una solidificaría la separación entre funcionarios electos y cabilderos, haciendo que los funcionarios deban esperar una sesión legislativa completa antes de registrarse como cabilderos. También prohibiría servir como funcionarios a cabilderos registrados. La medida buscaría aumentar la transparencia en interacciones entre cabilderos y funcionarios reduciendo a la mitad el límite en regalos o entretenimiento que hay que reportar; y terminaría con la práctica de ‘regalo dividido’, donde varios cabilderos comparten un gasto para mantenerse por debajo del límite a reportar.

También el miércoles, el Senador Royce West de Dallas ofreció una conferencia de prensa pidiendo mayor diversidad en la junta de regentes del Sistema de la Universidad de Texas. El gobernador nombró a candidatos para cubrir tres vacantes en la junta, ninguno de ellos afroamericano. “Me veo obligado a expresar mi preocupación de que el gobernador no haya podido identificar ni un solo afroamericano a ser nominado para servir en la junta del Sistema UT”, dijo West.

En su historia de 126 años, dijo West, solo tres afroamericanos han servido en la junta de regentes de UT, el último en el año 2013. El Senador Borris Miles de Houston, que acompañó a West en la conferencia de prensa, dijo que no se están oponiendo a los tres candidatos nominados. “Texas es uno de los estados más diversos del país”, dijo. “Solo queremos asegurar que el sistema universitario se parezca a Texas”.

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El Senador Don Huffines de Dallas presentó popuesta para extender acceso a escuelas virtuales, de jardín a segundo grado.

Finalmente, el Senador Don Huffines de Dallas introdujo una propuesta para hacer que estudiantes de jardín de infantes, primero y segundo grado tengan acceso a escuelas virtuales. Huffines dijo que la ley de 2007 que creó un sistema para aprendizaje a distancia en el sistema de educación pública solo cubre de 3º al 12º grado, y él quiere que todo estudiante de Texas tenga acceso a esta opción. “Los estudiantes de Texas merecen las mejores oportunidades educativas que podamos ofrecerles, y si eso sucede en una escuela física pública o privada, o en un escritorio en su casa, o en una escuela virtual, yo lucharé para que tengan esas opciones”, dijo en conferencia de prensa el miércoles.

Según la Agencia de Educación de Texas, los estudiantes inscriptos en escuelas virtuales son considerados estudiantes de escuelas públicas en Texas. Estas escuelas deben cumplir con programas de estudio del estado y deben impartir clases maestros certificados. Hoy existen seis escuelas virtuales operando en Texas.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 30 de enero a las 2 p.m.

Vea el video de sesiones y audiencias desde la página Archivo de Audio y Video.

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